Gartenpflege – ein Segment mit Zukunft

Erhard Schollenberger pflegt, seit er vor 34 Jahren mit einem Kompagnon die Firma ERDA Gartenservice in Ladenburg gegründet hat. „Wir wollten damals dem Gärtnerklischee ‘dumm, stark, wasserdicht’ etwas entgegensetzen und mit Niveau und Charme Gärten pflegen." Diese zentrale Dienstleistung ließ sich damals unschwer am Firmennamen erkennen. Das hat sich nach und nach geändert: Der Neubau von Gärten kam dazu und nahm mehr Raum ein, die Pflege ist bis heute ein wichtiger Teil des Angebots geblieben. „In Hoch-Zeiten hatten wir 17 Pflegekräfte, jetzt sind es etwa zehn Mitarbeiter, die immer von Lehrlingen begleitet werden", erzählt Erhard Schollenberger. Insgesamt sind 35 Leute bei ERDA beschäftigt.

Aus der öffentlichen Pflege, die früher ein Arbeitsschwerpunkt war, hat sich Schollenberger fast gänzlich zurückgezogen. Die Hälfte der Pflegekunden sind Privatleute, die andere Hälfte Gewerbebetriebe. Etwa 80 % von ihnen sind Dauerkunden. In den vergangenen Jahren war die Pflege so gefragt, dass Schollenberger einen Neukundenstopp ausrief. „Dieser wird jetzt wieder etwas gelockert, weil wir den Privatkundenstamm erweitern möchten. Die Pflege generiert ohne viel Werbung weitere Aufträge. Wenn man sich beim Kunden gut verkauft, geht das fast von selbst."

Der Bedarf ist da

Es läuft und läuft und läuft – diese Erfahrung macht auch Jonni Borgmann, Inhaber von Borgmann Garten- und Landschaftsbau in Rellingen. „Vor zehn Jahren haben wir angefangen, die Pflege verstärkt zu bewerben. ... Der Bedarf ist geweckt und die Nachfrage wächst stetig." Der Gärtner von Eden vermutet, dass das noch eine Zeit lang so weitergeht. „Die Tendenz steigt, in seinem privaten Umfeld immer mehr Dienstleister an sich heranzulassen." Ließ man sich früher ab und zu mal eine Pizza bringen, kommt heute der komplette Einkauf ins Haus. Eine Putzfrau zu beschäftigen ist mittlerweile für viele Menschen ganz normal. Und so „tauscht" man auch bei der Gartenpflege gerne Geld gegen Freizeit.

Nicht nur im Privatgartenbereich sind Pflegedienstleistungen gefragt, auch Wohnungsverwaltungen zeigen gesteigertes Interesse. „Es gibt immer mehr hochwertige Anlagen mit einer gehobenen Klientel. Die Leute ziehen aus ihren privaten Wohnimmobilien in den Geschosswohnungsbau, haben eine Eigentumswohnung mit Balkon oder einem Garten und möchten, dass die Außenanlagen so gepflegt sind, wie sie das von ihrem Haus kennen."

Mitarbeiter mit bestimmten Talenten

Wer einen Garten hat, möchte die Gartenarbeit oft gar nicht selbst erledigen. Diese Erfahrung hat Leif Harzer, Geschäftsführer von Terwiege Garten- und Landschaftsbau in Essen, gemacht. Oder vielmehr sein Bauleiter Stephan Strötges, der die Pflege abwickelt. „Bei uns ist die Pflege eine eigene Abteilung", sagt Harzer. Die Aufgaben lassen sich dort grob einteilen in die Pflege von Gewerbeimmobilien und von Privatgärten. „Wir begrünen viele Tiefgaragen und sind dort oft zur Pflege unterwegs." Auch wenn alles Pflege ist, benötigt man für beide Bereiche völlig andere Mitarbeiter. „Bei gewerblichen Objekten wird abgearbeitet. Das lässt sich recht schnell lernen. Beim Privatkunden muss man selbst erkennen, was zu tun ist, benötigt überdurchschnittlich gute Pflanzenkenntnisse und Kommunikationstalent."

Dem kann Pierre Gehling, Leiter der Abteilungen Gartenprojekte und Grünservice bei Jakob Leonhards Söhne in Wuppertal, nur zustimmen. Bei Leonhards sind 32 der rund 180 Festangestellten in der Pflege beschäftigt. Viele von ihnen wissen genau, was sie tun möchten und was nicht. „Wir haben Leute, die nur gewerbliche Objekte pflegen und keine Kunden betreuen wollen, andere wiederum haben vor allem Spaß am Privatgarten und am Kundenkontakt." Etwa 70 % des Umsatzes in der Pflege werden mit gewerblichen Anlagen erzielt, vor allem mit Dachbegrünungen, 30 % mit Privatgärten.

Öffentliche Pflege wird seit mehr als zehn Jahren über die ecoverde Service GmbH abgewickelt. Das Integrationsunternehmen, in dem Menschen mit und ohne Handicap arbeiten, wurde 2009 von Leonhards gegründet und bietet Pflegeleistungen in Nordrhein-Westfalen an. Mittlerweile sind fünf weitere befreundete Firmeninhaber mit von der Partie.

Immens wichtig findet Pierre Gehling, dass die Pflegeteams harmonieren. Bei Leonhards findet zusammen, was zusammengehören möchte – und das bleibt dann in der Regel auch so. „Es gibt auf jeden Fall ein festes Team aus Vorarbeiter und Facharbeiter." Weitere Teammitglieder können dann und wann variieren. Nicht alle sind gelernte Gärtner, es gibt auch angelernte Mitarbeiter. „Uns ist wichtig, dass jemand Lust auf die Pflege hat", sagt Gehling. „Alles andere können wir ihm beibringen." Bei Leonhards können die Mitarbeiter in der Pflege Seminare zum Gehölzschnitt, zur Rasenpflege oder zu anderen vegetationstechnischen Themen besuchen.

Bautechnisches Wissen als Grundlage

Ebenso wichtig wie grundlegende Pflanzenkenntnisse ist bautechnisches Wissen, findet Pierre Gehling. „Ich kann so viel pflegen, wie ich will – wenn ich die Anlage falsch gebaut habe, hilft alles nichts." Daher sind viele Kollegen auch skeptisch, wenn sie gefragt werden, ob es eine spezielle Ausbildung zum Pflegegärtner geben sollte. „Einen Beruf Pflegegärtner brauchen wir meiner Meinung nach nicht", sagt bespielsweise Leif Harzer von Terwiege. „Es würde reichen, wenn man in oder nach der normalen Landschaftsgärtner-Ausbildung eine Vertiefung anbieten würde, zum Beispiel in Richtung Vegetationstechnik wie die Fortbildung GalaQ zum Baustellenleiter Vegetationstechnik. Denn ohne landschaftsgärtnerische Grundlagen geht es nicht."

Brennen für den Service

Solides Wissen in Sachen Bautechnik und gute Pflanzenkenntnisse – das ist längst nicht alles, was Pflegegärtner mitbringen müssen, vor allem wenn sie eine leitende Funktion innehaben. „Man muss für den Service und die Pflege brennen, um exzellente Arbeit abzuliefern und den Kunden zufriedenzustellen. Pflanzenkenntnis und -verständnis, Selbstorganisation sowie Vorstellungs- und Einfühlungsvermögen sind wichtige Voraussetzungen, persönliches Interesse und ein Talent für diesen Bereich sind das Tüpfelchen auf dem i", findet Joel Kohlbrock, dem Geschäftsinhaber Heiko Lüttge die Pflege- und Serviceleitung bei Gartenplan Esken und Hindrichs in Leichlingen übertragen hat. Bei ihm gibt es ebenfalls feste Kolonnen, was nicht nur die Mitarbeiter, sondern auch die Kunden schätzen. „Feste Ansprechpartner sind für den Kunden, aber auch für die Pflegeleitung enorm wichtig. Das schafft Vertrauen, kurze Wege und eine persönliche Bindung." Die Bindung, die sich zwischen Pflegegärtner und Kunde entwickelt, ist oft eine andere, als das beim Bauteam der Fall ist. Geburten, Todesfälle, Krankheiten und Hochzeiten – über die Jahre bekommt man das eine oder andere einschneidende Ereignis beim Kunden mit. „Der Garten und dessen Pflege sind ein sehr persönlicher Bereich. Wir gehen behutsam damit um und das spiegelt sich im Verhältnis zu unseren Kunden: Sie beauftragen uns gern und vertrauen unserem Rat."

Pflege schafft ein langfristiges Vertrauensverhältnis zum Kunden, das auch immer wieder zu kleineren und größeren Zusatzaufträgen führen kann. Zudem muss die Gartenpflege im Privatgarten mindestens werterhaltend, noch besser aber wertsteigernd sein. „Um dies zu gewährleisten, ist eine hohe Flexibilität des Pflegepersonals notwendig", sagt Dieter Vogel, Landschaftsbauunternehmer aus Nossen. „Bei allen Kunden sind die Anzahl der Pflegedurchgänge im Jahr und auch die Intensität sehr unterschiedlich, da die Eigenleistung der Garteneigentümer variiert. Aber so soll es ja auch sein."

Nach Vogels Ansicht soll jeder Kunde seinen Garten nach seinen Möglichkeiten und Interessen selbst pflegen und für alle anderen Arbeiten auf fachkundige Gärtner zurückgreifen können. „Daher kommt es, dass wir bei manchen Kunden 20 Pflegedurchgänge machen und damit eine 100%prozentige Jahrespflege, bei anderen nur einen Durchgang im Jahr, also eine Spontanpflege."

Wichtig ist für Vogel, dass die Entwicklungsziele einer jeder Gartenanlage konsequent verwirklicht werden, um ihren Wert für den Besitzer zu erhalten oder zu steigern. „Diese Entwicklungsziele müssen aber auch stets mit dem Kunden abgestimmt und gegebenenfalls neu angepasst werden, da sich die Bedürfnisse ändern. So sind beispielsweise schattige Sitzplätze mit zunehmendem Alter wichtiger." Im Unternehmen ist etwa die Hälfte der 15 Mitarbeiter in der Privatgartenpflege beschäftigt – Tendenz steigend, da der demografische Wandel auch vor Sachsen nicht haltmacht. Was sich Vogel für Betriebe, die viel pflegen, noch wünschen würde, ist eine Winterbauumlage, wie es sie für die klassischen GaLaBaubetriebe gibt – mit Betonung auf Bau. „Hier sollte seitens der Politik und der Entscheider eine gleichwertige Regelung gefunden werden, um den Pflegegärtner dem ,Baugärtner’ gleichzustellen."

Gute Planung spart Pflegeaufwand

Gartenpflege, das ist vorausschauende Pflege. Die beginnt schon bei der Planung, meint Joel Kohlbrock von den Gärtnern von Eden in Leichlingen. „Schon bei der Neuanlage eines Gartens denken wir an die zukünftige Pflege, um später hohen Aufwand zu vermeiden. Vorausschauend zu pflegen und vorauszuahnen, was in Zukunft nötig sein wird, spart zum Beispiel Ersatz- oder Neupflanzungen." Mittlerweile geht die Pflege aber weit über die Pflanze hinaus. Da gibt es Bewässerungsanlagen, die richtig eingestellt und regelmäßig gewartet sein wollen. Da gibt es den Teich, der winterfest und frühjahrsfit gemacht werden muss, da gibt es den Mähroboter, der einmal jährlich scharfe Messer bekommt, da gibt es die Beleuchtung, die via App eingestellt und gesteuert wird.

Viel Potenzial für Serviceleistungen

Leif Harzer von Terwiege sieht hier in den nächsten Jahren ein riesiges Potenzial für Firmen, die den Kunden sowohl die Grünpflege als auch den technischen Support bieten können. „Die Kunden lechzen nach diesem Service – da könnte man sogar ein eigenes Geschäftsmodell draus machen. Wir haben das schon zweimal durchdacht, aber es fehlt aktuell noch an der richtigen Person, um das professionell aufzuziehen."

Die richtige Person für die Teamleitung der Grünpflege, jemand, der sowohl fit in Pflanzen als auch in kaufmännischen Belangen ist – Frank Schröder, Inhaber von GaLaBau Lippe in Lage-Hagen, hofft, sie gefunden zu haben. Kürzlich hat er eine Mitarbeiterin eingestellt, die ihre Ausbildung in der Baumschule absolviert und anschließend etwa 15 Jahre im kaufmännischen Bereich gearbeitet hat. Sie kam über eine Stellenanzeige, in der nicht ein Landschaftsgärtner für die Pflege, sondern gleich ein Pflegegärtner (m/w/d) gesucht wurde. „Ich habe gehofft, dass sich darauf auch Menschen aus anderen Fachsparten bewerben, die Lust auf Pflege haben." Das hat funktioniert.

Mitdenken erwünscht

Was Schröder sich wünscht, ist jemand, der die Pflege möglichst selbst organisiert, der Pflanzen ebenso gut im Griff hat wie die Kalkulation, der abschätzen kann, wie lange Arbeiten dauern – und der vor allem erkennt, was Nachtragsarbeiten sind, die der Kunde zusätzlich bezahlen muss. „Wenn wir zum Rasenmähen kommen und der Kunde möchte jedes Mal, dass wir den Bürgersteig fegen, dann ist das eine gesonderte Leistung, die wir auch so abrechnen müssen", sagt Schröder. Gerade im Privatgarten ist das nicht immer einfach – man mag die Kunden und möchte ja auch nicht kleinlich bei jedem zusätzlichen Handgriff darauf hinweisen, dass dieser jetzt Geld kostet. Doch viele zusätzliche, nicht abgerechnete Handgriffe können über ein Plus oder Minus bei einem Auftrag entscheiden. „Wir müssen unsere Vorarbeiter und Teamleiter so schulen, dass sie das erkennen und die Leistungen charmant verkaufen", sagt der Unternehmer Schröder.

Gute Organisation ist bei der Pflege das A und O. Bei Gartenplan Esken und Hindrichs hat man das mit den Jahren immer weiter optimiert. „Gemeinsam mit den jeweiligen Teamleitern werden die Wochen kontinuierlich durchgeplant. Hierbei wird akribisch auf die Routenplanung geachtet, um möglichst effizient zu sein", erklärt Joel Kohlbrock. Sind die Wege und Termine gut abgestimmt, spart das Zeit und schont Ressourcen. Dafür wird die EDV zurate gezogen, aber auch die Ortskenntnis der Mitarbeiter kommt zum Tragen.

Den Plan fürs Jahr mit Kunden besprechen

Im Winter wird mit den Pflegekunden das kommende Jahr besprochen – entweder telefonisch oder persönlich. „Es ist dem Kunden wichtig, dass er in das neue Jahr mitgenommen wird", hat Kohlbrock festgestellt. Beim Gespräch hilft ein Steckbrief, der für jeden Garten und jeden Kunden angelegt wird. Dort sind Infos über den Garten vermerkt, über die dort zu erledigenden Arbeiten, die Pflegeintervalle usw. Nach jedem Pflegegang ergänzen die Pflegegärtner den Steckbrief, den Kohlbrock dann wieder in das Branchenprogramm überträgt. Auf Knopfdruck ist so bei jeder Wochenbesprechung ersichtlich, welche Servicemaßnahmen bei welchem Kunden in den nächsten Tagen anliegen – und wie sie sich am besten koordinieren lassen.

Der Bedarf an Gartenpflege wird in den kommenden Jahren weiter steigen – allein aufgrund der demografischen Entwicklung. Spannend findet es Eden-Gärtner Jonni Borgmann allerdings, woran die Menschen ein gepflegtes Umfeld im Freiraum tatsächlich festmachen. „Fragt man die Leute, was ihnen im Garten am meisten gefällt, sind es die Pflanzen, die Farben, der Duft. Fragt man sie, was für sie einen gepflegten Garten ausmacht, sind es saubere Beläge, gefegte Wege, gemähtes Gras und klares Wasser im Teich. Pflanzen sind da eher Nebensache, obwohl sie der größte Wohlfühlfaktor sind."