Urwüchsige Garten-Giganten

Bei der Betrachtung der gewaltigen Laubblätter von Gunnera manicata fühlt man sich an prähistorische Gewäch­se erinnert. In der Tat handelt es sich um Vertreter einer alten Familie (Gunneraceae), die durch fossile Pollenfunde schon für die Kreidezeit belegt sind. Vor 80 Mio. Jahren besiedelten sie weite Teile des südlichen Großkontinents Gondwana. Die Gattung umfasst gegenwärtig etwa 60 Arten. Den Gattungsnamen vergab Carl von Linné zu Ehren des norwegischen Bischofs und Botanikers Johan Ernst Gunnerus (†1773). Das Mammutblatt wird aufgrund seines Aussehens landläufig auch Riesenrhabarber genannt – es besteht jedoch keine Verwandtschaft zum Gemeinen Rhabarber (Rheum rhabarbarum). Gunnera manicata und G. tinctoria sind die größten und für...