Was macht einen Naturgarten aus?

Während die Brennnessel im Garten normalerweise ein Wild- oder bestenfalls noch ein Heilkraut ist, wird die Pflanze beim Naturgärtner zur Säuglingsstation für Schmetterlingseier, zur Kinderstube für Raupen, zum Jugendzimmer für Puppen und zum Wohnzimmer für die „erwachsenen" Schmetterlinge. Blattläuse sind nichts, was man bekämpfen muss, sondern ein Festmahl für Vögel, Marienkäfer und Florfliegen, die die reich gedeckte Tafel meist entdecken, bevor die Läuse irreparable Schäden anrichten.

Hinschauen, beobachten, staunen, genießen, abwarten – das sind fünf der wichtigsten Verben für Naturgartenbesitzer. Und es sind die fünf Worte, die Naturgärtner am häufigsten sagen, wenn sie von Kunden mit leicht panischer Stimme angerufen werden, weil sich eine Laus, eine Raupe, ein Käfer oder eine Motte an Blättern und Blüten zu schaffen macht. „Viele angebliche Probleme im Garten regeln sich von selbst", weiß Ulrike Aufderheide.

„Das Geheimnis in einem Naturgarten sind informiertes Tun und Nichtstun", sagt die Biologin und Inhaberin des Planungsbüros Calluna in Bonn. Information – für Naturgärtner besteht sie nicht nur aus Fakten, aus Mengen, Massen und Materialien, sondern auch aus Geschichten zum Garten. Geschichten über die Natternkopf-Mauerbiene ( Osmia adunca ), der man mit einem Saum mit tiefblau blühendem Natternkopf ( Echium vulgare ) eine große Freude machen kann.

Geschichten über abgestorbene Staudenstängel und getrocknete Fruchtstände, die – lässt man sie bis weit ins kommende Jahr stehen – vielen Insektenarten nicht nur als Winterquartiere dienen, sondern an deren Sämereien sich auch noch Vögel laben.

Berichte über die abnehmende biologische Vielfalt, Diskussionen über Artensterben, Klimawandel und bedrohte Ökosysteme haben dafür gesorgt, dass diese Themen von den Unis und Forschungseinrichtungen in die Wohnzimmer vorgedrungen sind. Mehr Menschen beschäftigten sich damit, was sie selbst tun können – mit ihrer Lebensweise, aber auch mit ihren Gärten.

Auf einsamer Mission

Viele naturnahe Gartengestalter schon seit Langem mit ihrer Mission unterwegs. „Als ich 1998 mit meiner Arbeit begann, hat man mich mehrheitlich schief angeschaut", erinnert sich Maria Stark. Und das war auch vor zehn Jahren noch so, sagt die Naturgartenplanerin, die ihre Firmensitz im Deggenhausertal hat. „Mittlerweile freuen sich die Leute, wenn ich sage, dass ich zertifizerte Naturgartenplanerin bin."

Ähnliches hat Thomas Hartmann aus Heidelberg erlebt. Mit der festen Überzeugung, dass das pflanzliche und tierische Leben im Garten Privatleute ebenso interessieren könnte wie ihn, machte sich der Biologe und Gartengestalter zur Jahrtausendwende selbstständig. Um dann ernüchtert festzustellen, dass die meisten Gartenbesitzer mehr an pflegeleichten Gärten interessiert waren als an dem, was da summt, krabbelt und fliegt.

Also konzentrierte sich Hartmann auf Natursteinarbeiten, bis vor fünf Jahren die Nachfrage nach naturnaher Gartengestaltung tatsächlich spürbar stieg. „Es sind vor allem junge Familien, die den Garten erleben und nicht mit Dünger und Gift hantieren wollen." Mehr riechen, sehen, naschen, schmecken – „das ist Naturerziehung im eigenen Umfeld."

Je weiter die Menschen durch ihren Beruf, ihre Lebensweise und das Wohnumfeld von natürlichen Prozessen entfremdet sind, desto mehr sehnen sie sich danach. Viel Wissen ist verloren gegangen und aus Unsicherheit entstehen die sogenannten Schottergärten, stellt Pia Präger, Landschaftsgärtnerin in Argenbühl-Eglofstal, fest.

Auch in der eigenen Branche, bei denen, die täglich mit der Natur arbeiten, sieht sie da erheblichen Verbesserungsbedarf. Nicht jeder Landschaftsgärtner muss deshalb gleich zum Naturgärtner werden, aber den GaLaBau sieht sie in der Pflicht, dem dramatischen Insektensterben entgegenzuwirken, Verantwortung zu übernehmen und Gärten naturnäher zu gestalten.

Einfach mal lassen

Etwas lassen, um einen Lebensraum zu schaffen – diese Einstellung ist vielen Naturgärtnern zu eigen. Für Hartmut Bremer von Blattwerk Gartengestaltung in Stuttgart lässt der Naturgarten Raum für Zufall. „Es ist ein Ort, an dem man Platz lässt, damit sich Pflanzen dort ansiedeln, wo sie es wollen." Die Natur ist klug. „Was sich an einer bestimmten Stelle gut entwickelt, hat dort auch den größten Effekt."

Für Bremer hat der Naturgarten zudem Raum für Tod – ein Thema, das auch im Garten lieber ausgeblendet wird. „Etliche Tiere ernähren sich von der Zersetzung der toten Pflanzenteile. Doch damit, die Biomasse im Garten zu lassen, tun wir Menschen uns schwer. Wir fahren lieber Material in die Kompostierung, damit es sich zersetzt und holen dann den fertigen Kompost dort ab." Für Ulrike Aufderheide sind es drei Dinge, die einen Naturgarten auszeichnen: der verantwortungsvolle Umgang mit Ressourcen, auch mit Wasser, die Verwendung heimischer Wildpflanzen und eine Pflege, die Biodiversität fördert.

„Die Pflege ist entscheidend für die Nachhaltigkeit eines Naturgartens." Etwas zu lassen heißt für die Planerin nicht, nichts zu tun. „Dann entsteht letztlich ein Wald, in dem die Biodiversität nicht so hoch ist wie in der halboffenen Landschaft, zu der auch unsere Gärten zählen." Sie plädiert auf jeden Fall für eine intensive Pflegeberatung oder gleich die Begleitung des Gartens durch jemanden, der etwas davon versteht. „Man muss nicht viel tun, aber viel wissen."

Bei Maria Stark wird jeder Kunde geschult und bekommt eine zweijährige Pflegebegleitung – ohne diese Vereinbarung gestaltet sie keinen Naturgarten. „Ich hole jeden Kunden da ab, wo er steht, und führe ihn dahin, all diese kleinen Naturwunder in seinem Garten zu lieben."

Natürlich reichen zwei Jahre für den Kunden nicht aus, um 20 Jahre Erfahrung der Gartenplanerin aufzuholen, doch Grundkenntnisse erwerben –das klappt auf jeden Fall. „Außerdem sind die meisten meiner Anlagen mahdfähig, das heißt, dass nach zwei Jahren Entwicklungszeit mit Pflegebegleitung lockerer gepflegt werden kann. Da reichen zwei Durchgänge im Jahr, die restliche Zeit gehört der Garten den Tieren und der Ruhe."

 

Heimisch oder nicht?

In Maria Starks Gärten gibt es meist weit über 70 % heimische Arten. 70 % einheimische Wildpflanzen – das ist die magische Menge, von der angenommen wird, dass damit das Nahrungsnetz für Insekten, Vögel, Amphibien und Reptilien im Garten aufrecht erhalten bleibt. Was die alleinige Verwendung heimischer Arten angeht, sind die Philosophien der Naturgärtner verschieden. „Ausschließlich", sagen die einen, etwas weniger dogmatisch sind die anderen. Vom „floralen Rassismus", wie sie ihn nennt, hält Pia Präger nichts: „Gärten sind immer gestaltete Natur und ich will auf bestimmte Stauden nicht verzichten, nur weil sie zum Beispiel aus Nordamerika stammen. Wichtig ist mir ein möglichst großes Nektar- und Pollenangebot bis weit in den Spätherbst und das funktioniert nicht ausschließlich mit heimischen Pflanzen. Zudem stellt uns der Klimawandel zukünftig vor Herausforderungen, denen wir uns bei der Pflanzenauswahl stellen müssen."

Hartmut Bremer sieht das ähnlich pragmatisch. „Wenn es mir gelingt, eine hohe Aufenthaltsqualität für den Menschen zu schaffen, dann dürfen es auch nicht einheimische Pflanzen sein. Jede Stunde, die die Menschen in ihrem Garten bleiben, fahren sie schon mal nicht mit dem Auto."

Allgemein, zum Beispiel bei www.floraweb.de, wird mit „einheimisch" eine Pflanze bezeichnet, die sich vor der Beschleunigung von Transporten und damit der Zeit in der Neuzeit erfolgreich ansiedeln konnte. Botaniker bezeichnen diese Pflanzen als indigen oder archäophytisch. Ulrike Aufderheide unterscheidet aber auch europäische und nichteuropäische Arten. „Manchmal funktionieren in unseren Gärten auch Pflanzen aus dem Mittelmeerraum zum Beispiel für Wildbienen erstaunlich gut als Nahrungsquelle, da in der Kaltzeit die Pflanzen von Nordosten nach Südwesten gewandert sind und in der Warmzeit zurück. Hier konnte gemeinsame Evolution stattfinden. Es war also vieles aus angrenzenden Naturräumen wie dem mediterranen Raum schon mal da. Das weite Gärtnerherz begrüßt daher auch manch eine mediterrane Pflanze", sagt sie schmunzelnd.

Anders sieht es aus naturgärtnerischer Sicht mit nicht europäischen Pflanzen aus. Diese mögen zwar in ihrer Heimat bei Insekten oder Vögeln heiß begehrt sein, sind in unseren Breiten für Tiere meistens nutzlos. Koevolution – das ist das, was in diesem Fall fehlt. Über Jahrhunderte und Jahrtausende passen sich Arten aneinander an. „Unsere heimischen Pflanzen und Tiere passen zusammen wie Schlüssel und Schloss. Bei den Neophythen hat diese Anpassung nicht stattgefunden", erklärt Aufderheide. Daher seien unsere heimischen Pflanzen der „Goldstandard" im Garten – nicht nur im Naturgarten. Bei den Kunden ist manchmal Überzeugungsarbeit nötig. „Unsere heimischen Blüten sind oft kleiner als die Blüten von Züchtungen." Weniger Pracht, weniger auffällige Farben, dafür gibt es jede Menge Geschichten von deren Bewohnern und Gästen zu erzählen.

 

Gestaltung, ja bitte!

Dass der Naturgarten mehr ist als eine Blumenwiese und ungepflegte Wildnis, sollte sich mittlerweile sowohl bei Fachleuten als auch Laien herumgesprochen haben. Gestaltung und Naturgarten schließen sich nicht aus, im Gegenteil, findet Thomas Hartmann: „Beim Naturgarten bin ich durchaus Gartengestalter im künstlerischen Sinne. Ich habe ein Vorbild, das ich auf einer anderen Fläche erarbeiten will. Da auf kleinem Raum die Natur nicht so funktioniert wie draußen, muss ich manchmal eingreifen, zum Beispiel den Boden mit Substraten verbessern."

Bei Neuanlagen oder Umgestaltungen ist es preisgünstiger und ökologisch wertvoller, mit dem anfallenden Aushub, der beispielsweise bei der Herstellung für Flächenbefestigungen anfällt, das Gelände zu modellieren. Unterschiedliche Höhen und Tiefen bilden Strukturen und Nischen, bringen Spannung in den Garten und bilden unterschiedliche Lebensräume. Was die Bautechnik angeht, unterscheiden sich Naturgärten nicht von konventionellen Gärten. „Auch hier müssen die Tragschichten entsprechend dimensioniert sein, die Natursteinmauern fachgerecht gebaut und Normen eingehalten werden", sagt Präger.

Außerdem sind konventionelle Gärten nicht automatisch attraktive Gärten. Hartmut Bremer schaudert es noch heute, wenn er an die Gartenästhetik der 2000er- und 2010er-Jahre denkt. „Die Menschen wollten Gärten, die aussehen wie das Foyer einer Bank. Bambus, Holzdecks, geschorener Rasen – da war es für uns schwer, die Ästhetik des Naturgartens zu verkaufen."

Auch bei Naturgärten geht es immer zuerst um Gärten, um die Funktionen, die sich die Menschen wünschen, macht Ulrike Aufderheide klar. „Jemand möchte einen Weg von A nach B haben. Unter den unzähligen Möglichkeiten, schöne Wege zu bauen, gibt es viele, mit denen ich auch gleichzeitig einen Lebensraum schaffen kann."

 

Sorgfalt beim Bau

Was den Bau von Naturgärten vielleicht tatsächlich von dem konventioneller Gärten unterscheidet: Es wird auf die Verwendung regionaler oder gar Recyclingmaterialien geachtet, Transportwege und Abfall werden soweit möglich minimiert. Ein besonders Augenmerk wird dem Boden gewidmet. So wenig wie möglich verdichten – und wenn verdichten, dann wieder lockern. Magere Standorte nicht mit humusreichem Oberboden „verbessern", sondern die entsprechenden Pflanzen auswählen. Was nicht unbedingt schwer ist, findet Maria Stark: „Trocken- und Magerstandorte stellen in Mitteleuropa, also auch in Deutschland, die artenreichsten und buntesten Gefilde dar!"

Mancher mag ob der gestiegenen Aufmerksamkeit für Naturgärten die Gartenkultur gefährdet sehen. Hier kommt es darauf an, was man unter Gartenkultur versteht. „Der Garten ist immer schon ein Ort des Besonderen", sagt Ulrike Aufderheide. „Wir lieben daran das ,Exotische’. Da wächst das, was auf der Wiese und auf der anderen Straßenseite nicht wächst." Nimmt man es genau, hat der Naturgarten heute diesen Status: Da wächst das, was auf der anderen Straßenseite nicht (mehr) wächst.